มะสัง

ในยามที่มะนาวแพง จนต้องหาอย่างอื่นมาทดแทน โชคดีที่ประเทศไทยมีพืชอยู่มากมายที่มาให้รสเปรี้ยวแทนมะนาวได้ ไม่ต้องไปเสี่ยงกินน้ำส้มสายชูให้สุขภาพเสีย ที่โคกสลุงขอนำเสนอพืช ที่ให้รสเปรี้ยวได้เฉกเช่นเดียวกับมะนาว นั้นคือ “มะสัง” มะสัง เป็นไม้ยืนต้นพบได้ในบริเวณป่าของชุมโคกสลุง ออกผลในช่วงปลายฝนจนสิ้นฤดูหนาว ผลลูกคล้ายมะนาว ให้รสเปรี้ยว และมีกลิ่นเฉพาะ ซึ่งชาวโคกสลุงจะผ่า เอาเนื้อด้านในที่มีสีขาวเม็ดสีเหลือง หรือที่คนไทยเบิ้ง มักนิยมเรียกกันว่า “ไส้มะสัง” มาปรุงรสอาหาร บางคนก็ควักไส้แล้วนำมาแช่ในน้ำเกลือ หรือแช่แข็งไว้ เพื่อถนอมอาหาร สำหรับปรุงอาหารในช่วงนอกฤดูกาล นอกจากนี้ยอดมะสังมีกลิ่นหอมเฉพาะ ทำให้ชาวโคกสลุงบางบ้านนิยมนำมากินกับน้ำพริกอร่อยไปอีกแบบ นับได้ว่ามะสัง เป็นพืชที่แสดงให้เห็นถึงการรู้จักใช้ประโยชน์จากพืชในป่าของชาวโคกสลุงได้อย่างชำนิชำนาญ และอาจทดแทนความขาดแคลนในอนาคต